水是什麼顏色？透明無色？還是混雜著泥沙，甚至是排泄物？
馬拉威湖，是非洲第三大湖，也是湖區區民賴以為生的寶庫，靠湖捕魚為生，更是他們日常用水的重要來源。然而，看似乾淨的馬拉威湖水，卻暗藏著病菌危機。
以湖邊村落Kawanga為例，堅硬的岩石地層讓廁所建置不易，難以挖鑿設置化糞池，村民也習慣隨地或在湖邊便溺，動物也會在湖邊喝水、排泄，每到雨季，情況更加嚴重，雨水將岸上人或動物的排泄物、垃圾沖到湖裡，加重汙染。居民主要用水來源的湖水，未經處理讓村民腹痛、腹瀉，甚至罹患霍亂。加上當地醫療資源不足，無法妥善就醫，霍亂疫情嚴重時，許多村民可能因此喪命。
2016年，畢嘉士水與衛生計畫拓展到Kawanga村落。場勘後，駐點工作人員開始搜尋資料、尋求專家建議，思考可行的解決方式。我們評估過飲用水加氯、深水井及重力供水系統等方法，最後找到了Biosand Filter生物沙濾式濾水器，這個最適合當地的作法！利用在馬拉威就可取得的砂石、礫石及水泥等材料，製作可半永久使用又低成本的濾水器，透過生物膜及過濾砂層，去除水中異物及病原，維護良好的濾水器可殺死90-99%的細菌，過濾出的水乾淨、無臭無味，甚至清涼。
2017年，畢嘉士串聯其他NGO，與當地恩卡塔灣水利局（Nkhata Bay Waterboard）合作，在村裡組成工作小組，針對村民進行用水衛生教育，並推派兩位代表學習如何製作及維護濾水器。目前為止，已經在村內裝設了115座濾水器，讓村民共享使用。下一步，要拓展服務村落範圍，守護更多村民能喝到乾淨的水！
